Bobbycaratula2El saxofonista tenor y soprano Bobby Martínez ha publicado un nuevo disco bajo el apelativo de ‘Better days to come’ (Youkali Music, 2003). Nueve canciones, grabadas en el prestigioso ‘Limón Studios’ en Madrid, desde ‘Atocha’ a ‘What’s on your mind’ en donde se pueden encontrar a una buena serie de músicos que protagonizan cualquier noche de lujo en locales madrileños como el Bogui Jazz. Podemos destacar a los cubanos Pepe Rivero, de reciente lanzamiento discográfivo, al piano, Georvis Pico, a la batería, Yuri Nogueira, a la percusión, o el mismo Reinier ‘El negrón’ Elizarde, al bajo. La magia vuela canción tras canción. Además podemos disfrutar de una nueva versión de la acaramelada ‘No longer there’ firmada por la cantante Eva Cortés que también añade la voz a la misma (y que también estuvo incluida en su anterior trabajo, ‘Jazz one night with Eva Cortés in Madrid’).

¿Vendrán mejores días? No lo sabemos pero entre tanto vamos a disfrutar de esta grabación mientras descubrimos detalles de la biografía de nuestro invitado, sus colaboraciones con el percusionista Oscar Salas en Skopje, en el disco ‘Unfinished business’ (SJF Records, 2013), sus visitas intermitentes a las Islas Canarias, actuaciones con Polo Ortí incluidas, futuro de la sociedad española en cuestión de saxo y un largo etcétera. Con ustedes Bobby Martínez, un saxofonista que tuvo el placer de coincidir con artistas del calado del gran Jaco Pastorius entre otros muchos. No se pierdan este torrente de información y no olviden comprobar la calidad de este gran disco ‘Better days to come’. Lo mejor está por venir, pensemos que sí.

– Para empezar la entrevista Bobby Martínez nos gustaría que nos cuente detalles musicales de su biografía ¿Cómo empezó en la música? ¿Tuvo desde el comienzo la intención de dedicarse al saxo tenor y soprano?

– Bobby Martínez: Mis padres me tenían en una escuela militar de niño. El autobús escolar me recogía temprano a las 7:00 am y regresaba a las 4:00 pm, nada más entrar en casa, encendía la tele, para ver un programa de un animador que se llamaba Johnny Carson y tenía una big band que era de mi interés. Mi padre cayó en cuenta una tarde, le pareció curioso que un niño de mi edad estuviese mirando un programa así y no dibujos animado, tenía yo 6 años. Mi padre me preguntó ¿Qué te llama tanto la atención en ese programa? y le dije, pues los instrumentos esos que parecen una cachimba, claro que me refería a los saxos. Mi padre, saxofonista frustrado, no se le dio bien y enseguida vio su sueño hacerse realidad en mí. Al día siguiente tenía en mis manos un alto Conn Chu Berry que en aquella época sólo 60 dolares le había costado. Con el regalo vinieron mis clases particulares con Rolando Lluis, un saxofonista, violinista, arreglista cubano que vivía en Miami y que luego se convirtió en un segundo padre para mí. Entonces a los 6 años de edad empecé con el alto. Eran estudios de Klose y Paul De Ville, nada de jazz, aunque me aburría de escuchar la colección que tenia mi padre, así fue como desde tan joven escuchaba a Parker, Trane, Dexter, Johnny Hodges, Benny Carter y ademas Debussy, Thaikovsky etcétera. Mi padre era un hombre muy culto en el arte, además pintor, fue una gran suerte para mí.

– ¿Cómo hizo para grabar este ‘Better days to come’? Ha tenido la colaboración y participación de grandes músicos como Pepe Rivero, Reinier Elizalde, Georvis Pico o Yuri Nogueira a la percusión ¿Cómo los conoció? Cuéntenos la gestación del trabajo.

– B.M.: Venía a España todos los años desde niño a ver a la familia gallega en Ourense, pero luego ya de hombre en el 1996 decidí vivir en España. Fue cuando conocí a Manuel Machado, Pepe Rivero, Javier Colina, Perico Sambeat etc… luego a Yuri, al Negrón, Moisés Porro y bueno,mi primer grupo fue un cuarteto de Post Bop, con German Kucich, Víctor Merlo y Carlos Carli que tuve durante un par de años y luego forme Latin Elation, con Pico, Pepe, Machado, Moisés y Santi Greco. Con ellos grabé 2 excelentes discos y este reciente ‘Better Days to Come’. Escribí algunos temas fusionando un poco el funk, el rock, el swing y el latin de una manera más ambigua y el resultado ha sido agradable. En este conté aparte de Pepe y Pico, con el Negrón al que conocí hace unos pocos años aquí en Madrid y me encantó como tocaba. Marc Antoine es un buen amigo y guitarrista, estrella de jazz que ha ganado múltiples Grammys y siempre está de gira. Pablo Gutiérrez, un excelente pianista y compositor. Julio Hernández que se escapó para venir a grabar unos temas conmigo, un viejo amigo de mis días en USA. ‘Better days to come’ se realizó en medio de la crisis en la que vivimos, de ahí el titulo y lo grabamos en vivo en el estudio de Javier Limón en Madrid.

«¿Canarias? Tuve unos gratos momentos con Polo Ortí. Me quedé impresionado cuando le conocí y le escuche tocar. Estuve con él en un par de festivales de Heineken. Casualmente el primer músico que conocí en Madrid fue Santi Roque»

– El disco tiene un título bastante optimista ¿Hay que pensar que ‘Vendrán mejores días’?

– B.M.: El titulo optimista sí, (risas). Siempre hay que pensar de manera positiva aunque todo se esté viniendo abajo pienso yo.

– Usted es un veterano de la escena del jazz, llegó a nuestro país en el año 1996 ¿Cree que Madrid y España están pasando los peores momentos en relación a este estilo musical no desde el punto de vista de los músicos sino de los espacios para mostrar la música?

– B.M.: Bueno, no pienso que sean los peores, pienso que ya se habían vivido en España. Por ejemplo durante la dictadura, sólo creo han vuelto a lo mismo de cierta forma. Desde luego, hace unos años atrás había un cierto apoyo o aceptación. Una cosa está clara, afición al jazz sobra en España, lo que pasa es que esos aficionados no están en política ni asociados a banqueros (risas). Hay mucha gente aquí, en España aportando al jazz. Músicos de nivel hay un montón y sitos para tocar sólo unos cuantos como el Jimmy Glass en Valencia, Café Latino en Ourense, Jamboree en Barcelona, Bogui en Madrid y después algunos más en esa misma capital como por ejemplo Clamores, el Central pero desde luego hacen faltan más sitios. Más apoyo del gobierno a las artes y más apoyo de festivales a los artistas de jazz españoles. En fin, sí que hacen falta más sitios de jazz y apoyo.

– Hablando precisamente de Madrid ¿Cuáles son sus espacios favoritos para presentar la música? ¿Puede ser que el mejor club de la capital sea el Bogui Jazz?

– B.M.: Para mí el mejor sitio es el Bogui Jazz sin duda, en Madrid. El ‘vibe’ de la gente que lo lleva y la atmósfera del club me parece perfecta. Para los músicos de jazz, liar con gente que aprecia tu arte y lo respeta es muy apreciado y en Bogui, eso sobra. That’s my Place.

– ¿Qué aporta este disco ‘Better days to come’ en relación a su anterior álbum Latin Elation vol. II? Usted diría que este es un disco menos vinculado con el denominado latin jazz.

– B.M.: Bueno sí, creo que es menos latin pero tiene sus elementos junto a otros como más funk y rockero y el lenguaje de jazz que no falta claro. En cubano se le diría ‘arroz con mango’ (muchas risas).

– Aprovechando su faceta como profesor en la Escuela Creativa ¿Tiene muchos alumnos de nivel alto que nos haga pensar que el saxo en España tiene un buen futuro?

– B.M.: Sí, tuve hace unos años atrás, un chico, Ricardo Nieves, que más adelante fue para la Musikene de San Sebastián, igual que Dani Juarez quien también estuvo conmigo 3 años. Ambos tienen un futuro brillante, ahora tengo a unos jóvenes leones como Aaron Ponzón, Ernesto Millán que además es un muy buen arreglista y algunos que empezaron este curso como Noel Sacristán y Javier Campo que prometen atacar con fuerza.

– Usted integra la big band de Bob Sands que suele tener actuaciones en el Bogui Jazz ¿Cuáles son las sensaciones relacionadas con la big band? ¿Cree que es rentable una formación tan amplia teniendo en cuenta la cantidad de músicos que la integra?

– B.M.: Bueno, ya no estoy en la big band de Bob por cuestión de tiempo. Llevo 3 big bands, incluyendo la mía profesional donde participan músicos como Joaquin Chacon, Juanma Barroso, Víctor Merlo, Fernando Hurtado, Dani Juarez, Ariel Brínguez etcétera. Mas con mis viajes y demás me resultaba difícil también seguir participando en la de Bob. Las sensaciones en una big band son las mejores que cualquier músico de jazz puede y debe de vivir. Es una disciplina que no consigues en ningún otro formato ¿Rentable? Pues claro que no, no hay dinero suficiente para tener a tantos músicos tan buenos juntos. Se hace por verdadero amor al arte de big band jazz, por esa sensación que dura solamente instantes, que te llevan a un nivel de musicalidad inexplicable. Para mí es lo máximo, fue John Georgini, mi profesor de jazz quien me enseño a amar el arte de big band cuando tenía unos 15 años, desde entonces soy un adicto.

– Probablemente el título más expresivo de su último disco sea la canción llamada ‘Atocha’ con la que además se abre el álbum ¿Qué le sugiere la estación madrileña? ¿La pensó en Atocha?

– B.M.: Estaba esperando el tren de metro en Atocha cuando hubo una de tantas huelgas y se demoraba el tren un montón. Así que en vez de enojarme, compuse el tema y lo llamé Atocha (risas).

– La mayoría de las canciones del disco son de su autoría pero también hay algunos espacios para Pepe Rivero, el pianista y Pablo Gutiérrez y una co-autoría con Eva Cortés ¿Por qué decidió incluir estas canciones?

– B.M.: Siempre me gusta incluir un par de temas que no sean compuestas por mí. Me gusta pensar que de alguna forma así respira la grabación de mis composiciones y principalmente porque me han gustado esos trabajos.

– La mentada Eva Cortés canta en una de las canciones, precisamente la que firma con usted, ‘No longer there’ una de los medios tiempos del disco ¿Cómo surgió esta colaboración? ¿Se acuerda cómo conoció a Eva?

– B.M.: Conocí a Eva en la grabación de su primer disco para Universal que produjo Pepe Rivero. A raíz de ahí me llamó más veces para acompañarle en diversas actuaciones de ella y siempre me gustó su forma de interpretar. Es muy natural, no engaña, escuchas lo que es ella no más. Quería incluir un tema cantado y a Eva le había gustado mucho ese tema que yo compuse. Al final ella le puso letra y compartimos la canción y le puso su voz, claro.

– Hablemos un poco de saxofonistas ¿Se acuerda del primer disco que escuchó de un saxofonista que le indicó que usted había nacido para ese instrumento?

– B.M.: Johhny Hodges, Harlem Nocturne. Mi padre escuchaba mucho ese tema y a mi me enganchó. Desde ahí mi padre empezó a ponerme a Coleman Hawkins, Lester Young, Benny Carter y después Charlie Parker, John Coltrane, Sonny Stitt, Sonny Rollins. Mi padre hubiese sido un profesor estupendo de jazz, al menos para mí no hubo uno mejor.

– ¿Podría destacarnos a algunos de sus saxofonistas favoritos?

– B.M.: : Favoritos son unos cuantos, mejor te menciono los que me han influenciado. Aparte de Benny Carter, Charlie Parker, J. ‘Cannonball’ Adderley, John Coltrane y S. Rollins pues vinieron después otra época en la que me influenciaron también saxofonistas como Grover Washington, Stanley Turrentine, Tom Scott y claro Michael ‘Mike’ Brecker y a esto me quedo sin mencionar un montón. Siempre me encuentro aprendiendo y recogiendo apuntes de tantos saxofonistas que es interminable. Podría pasarme toda la noche mencionando nombres.

– ¿Ha actuado en alguna ocasión en las Islas Canarias? ¿Conoce músicos de nuestras siete islas? En caso de respuesta positiva ¿Qué recuerdos tiene de su paso por nuestra ‘casa’?

– B.M.: Tuve unos gratos momentos con Polo Ortí. Me quedé impresionado cuando le conocí y le escuche tocar. Estuve con él en un par de festivales de Heineken. Casualmente el primer músico que conocí en Madrid fue Santi Roque con el que me encariñé muchísimo, un tío muy simpático y gran guitarrista y el hermano Mingo. También conozco a Yul Ballesteros, este martes tocamos juntos en Salamanca. He trabajado con German López, Kike Perdomo, hueso duro al saxo, Larry Jean Louis. Canarias me encanta, a pesar de que soy de nacimiento gringo, mis padres eran cubanos y nos parecemos mucho a los canarios y el clima de Canarias para mí es perfecto. Fui criado en la Florida y después de tantos años aquí todavía no me acostumbro al frío duradero de la península de España

– Nos ha remitido de igual manera su trabajo con Óscar Salas que ha grabado en principio de este año en Skopje ¿Cómo conoció a este músico que llegó a colaborar con Jaco Pastorius? ¿Fue otra internada en el jazz de corte latino?

– B.M.: Oscar Salas lo conozco de hace muchos años. Él trabajó mucho con Ira Sullivan, con el que también trabajó Jaco. Yo también compartí mi tiempo con Jaco y Ira. Fueron unos tiempos memorables donde surgía un fuego musical grande en South Florida, había un movimiento enorme y muchos músicos de nivel. También una gran influencia latina a la que todos los músicos de jazz le gustaba incluyendo Jaco. A él le encantaba Israel ‘Cachao’ López. Fueron tiempos de la University of Miami, el programa de jazz que había dejado Jerry Cocker quien tuve el honor de conocer con 12 añitos y tomar una clase con él fue tremendo. Su sustituto en su programa de jazz en UM fue entonces Whit Sidener. Hoy en día es un gran compañero mío y gran trombonista, Dante Luciani. Jaco siempre estaba dando vueltas por los conciertos tanto de latin jazz como de jazz y terminábamos siempre tocando en algún sitio. Un día me fui a Ft. Lauderdale con Mark Colby a tocar en The Village Zoo, un club en una segunda planta, estábamos tocando y del baño salió Jaco con el bajo, (risas) ¡Qué risa! Era un personaje tremendo. Todos los que conocimos a Jaco tenemos gratos recuerdos y Oscar compartió mucho con Jaco y su familia.

– Jugando con el título de una de sus canciones, What’s on your mind right now?

– B.M.: Whats on your mind? (risas) Está en facebook (más risas). Muchas veces escribo música sentado con el ordenador frente a mí. Ese día pues tenía facebook en la pantalla esperando a chatear con mi hermano, terminé el tema y pienso ¿Qué título? (duda) Levanto la cabeza y ahí estaba en mi pagina de facebook, Whats on your mind… así salió.

– Aproveche para presentarnos cada una de sus canciones, no sea muy extenso sólo una o dos palabras:

– B.M.: ‘Atocha’, pues tiene la melodía en 7/4 y lo demás en 4/4 con su ritmo latin/funky ‘Better days to come’, está en 3/4 y es un tanto agresivo en la melodía y después pasa a muy relajado durante las improvisaciones ‘Esquinas’, es un tema de melodía agradable, bonita, relajada ‘Ground zero’, es donde cayeron las torres de NY, tiene elementos varios: funk, rock, jazz. ‘Ojos de caramelo’, se lo escribí a mi Snauzer y es un danzón, estilo cubano de los que más me gustan, no hay nada como un buen danzón ‘Green men’, pues al ser creyente en extraterrestres, de ahí el título y es un poco caos el tema, muy divertido, en este tema notas una buena comunicación entre los músicos. ‘No longer there’, una linda balada de jazz cantada por Eva, ‘What’s on your mind’, Pues un tema relaxed, sencillo.

– A partir de la publicación de este disco a través del sello Youkali Music ¿Qué planes tiene? ¿Tiene pensado seguir publicando o es hora de planear algún tour por España o por el extranjero?

– B.M.: Bueno, voy a publicar otro este verano pero estoy con este ahora. Acabo de regresar de Alemania, en agosto planeo ir a Miami y New York. En septiembre, espero ir a Rusia y en España de momento Bogui y Jimmy Glass que estaré el próximo 11 de junio, por primera vez. Fue Perico Sambeat quien me habló del sitio con mucho cariño, por lo que sé que nos lo pasaremos de lujo.

– Muchas gracias por su contacto, Bobby Martínez, esperemos verlo por los escenarios canarios ¿Le quiere mandar un saludo a los lectores de nuestra web creativacanaria.com? ¿Algo que añadir? ¿Se nos ha quedado algo en el tintero? ¿John Coltrane o Julian ‘Cannonball’ Adderley?

– B.M.: Les mando mucho cariño y mucha música a todos vuestros oyentes y lectores y a ti en especial Héctor. Muchas gracias por la entrevista y perdonar mi español, todavía sigue en fase de ‘aprendisaje’ (muchas risas).