jazz21Hoy tenemos el placer de contactar con Alberto Vilas, pianista de jazz gallego que nos presenta sus dos últimos trabajos. Se trata de ‘Experiencia’ grabado en clave de música rica en improvisación y en formato de quinteto así como del grupo ‘Tangata’ que nos presenta su último ‘Calambre’. El primero está constituido por doce temas con nombres en galego y está acompañado por músicos como Felipe Villar a la guitarra, Javier Barral a la batería, Rosolino Marinelo al saxo y al contrabajo Juansy Santomé. Por parte del proyecto basado en el tango el repertorio escogido está íntimamente relacionado con los nombres clásicos de ese estilo argentino: Astor Piazzolla, Osvaldo Pugliese y varios otros. A Alberto le acompañan en éste, Artigas Anelo al bandoneón, Laura Quintillán, al violín y Gustavo Barcia al contrabajo.

En la larga entrevista sostenida, Vilas repasa muchos aspectos de la actualidad de la música en Galicia, su intervención en festivales en este verano, su trabajo con los músicos que componen sus proyectos que ‘no cambia por ninguno en el mundo’, sus inicios en la música, así como su gusto por alguno de los maestros del piano del jazz como son Art Tatum, Winton Kelly, Bill Evans, Keith Jarret. No se lo pierdan, Alberto Vilas entre tango y jazz: ‘Calambre’ y ‘Experianza’.

– Alberto Vilas, para empezar esta entrevista nos gustaría conocerle más en profundidad, ¿Cómo se inició en la música? ¿Fue el piano el primer instrumento que usó o tuvo antes otras opciones?

– Alberto Vilas: Cuando,en ocasiones,cuento a amigos o a compañeros músicos más jóvenes como era la situación de la enseñanza musical en nuestro entorno y en la época en la que yo me inicié en la misma,se quedan perplejos,como si les estuvieses contando una película de otra época o país lejano. Y en cierto modo es un poco así porque ,aunque la situación de la enseñanza musical todavía está bastante lejos de ser ideal por aquí, sí que se dieron importantes pasos y se produjeron cambios y avances muy significativos al respecto.

Creo que mis inicios fueron fruto de las circunstancias del momento,ya que no era habitual entonces que los niños fueran a estudiar a un conservatorio,entre otras cosas porque no existía uno en prácticamente cada pueblo como ocurriría más tarde,y en el mío (Redondela,en la provincia de Pontevedra) no lo había. El ‘boom’ de enviar a los niños a los conservatorios aún llegaría años más tarde. Recuerdo que todo se debió a la implantación de la asignatura de música en lo que era la E.G.B. (creo que debió ser el curso 1979-1980) y ahí comenzamos con la flauta dulce como todos los niños entonces. A raíz de que los resultados en esta materia eran buenos,mis padres me preguntaron si quería estudiar música en un conservatorio y respondí que sí, y ahí empezó todo. Sobre la elección del piano como instrumento no guardo recuerdo de a qué fue debida,pero supongo que al no tener conocimiento de muchos más instrumentos debió ser la primera opción,tampoco recuerdo si fue elección mía o de mis padres. Lo que si recuerdo es que no creo que fuese para ellos la mejor opción económicamente hablando. En una esquina estaba aquel viejo piano, todo lleno de diminutos agujeros que la carcoma se había encargado de hacer a lo largo de los años,y que tenía muchas de sus teclas ya bajadas para siempre,así como macillos doblados o caídos.

«Existen locales dedicados al jazz en cada provincia, pero al estar todo tan caro, autopistas, gasolina, etcétera, la mayoría de los músicos no pueden permitirse acudir a las jams que se organizan fuera de su provincia, lo que limita muchas veces el contacto entre los músicos de una zona con los de otra»

– Nos ha llegado el proyecto ‘Experianza’ ¿Cómo surgió este quinteto de jazz? ¿Y la conclusión de grabar un cd?

– A.V.: Este proyecto surge de la necesidad de hacer música juntos, de la amistad ,de mi necesidad de componer y del compromiso de todos los miembros del grupo hacia esta música. A la mayoría de ellos, Javi, Juansy y Felipe los conocí en el Seminario de Jazz de Pontevedra y a Roso a través de alguno de ellos. Comenzamos juntándonos para hacer sesiones y tocar estándares hace más o menos cuatro años,cosa que seguimos haciendo hoy en día. De vez en cuando, alguno de nosotros aportaba un original y se probaba. En mi caso, fui aportando unos pocos y fue cuando un día me comentaron que les gustaban muchísimo mis temas y que deberíamos grabarlos. Gracias a la insistencia de todos ellos, a creer completamente en la música que yo compongo, a su entrega y compromiso pudimos grabar ‘Experianza’.

– La confianza que tiene en el quinteto ha de ser muy grande ya que también le acompaña en el directo. Son además de usted Felipe Villar a la guitarra, Javier Barral a la batería, Rosolino Marinelo, saxo, Juansy Santome al contrabajo ¿Cómo los conoció?

– A.V.: Como he dicho, a Felipe, Javi y Juansy los conocí en el Seminario de Jazz de Pontevedra,y a Roso a través de alguno de ellos. Desde luego que tengo plena confianza en cada componente del quinteto, son grandes músicos, pero además está el hecho de que poco a poco se fue haciendo un sonido de grupo, algo que a mí particularmente me encanta. Me gusta muchísimo tocar con músicos diferentes, ir a jams y tocar con las más variadas formaciones,tocar con otros magníficos músicos y amigos, pero adoro el trabajo de grupo, el trabajo largo, hecho a través del tiempo, sin prisa, el que va conformando un sonido propio y original. Además está también la cuestión personal. Para mí es muy importante estar a gusto con la gente que tocas,no lo puedo separar de la música, y la amistad y buena onda que se respira en cada uno de ellos no la cambio ni por el mejor músico del mundo.

– Es muy diferente esa banda a quinteto que su participación en el disco ‘Calambre’ de Tangata ¿Es muy difícil cambiar el chip?

– A.V.: Sí,desde luego,es muy diferente la forma de abordar un proyecto u otro. Tangata somos un cuarteto instrumental de tango que llevamos 25 años ininterrumpidos como formación. Somos un grupo humano muy particular, y la forma de trabajar difiere muchísimo de la forma de trabajar en el quinteto. El tango apenas deja lugar a la improvisación,todo está arreglado, hay que tocar todas las notas que están en el guión.es un trabajo similar al de un grupo de cámara clásico. Pero,contrario a lo que pudiera parecer,este hecho no significa que el trabajo o el resultado sean siempre los mismos. La música,aún tocando las mismas notas,cambia en cada concierto en cada situación, en cada ensayo ¡Esto es increíble y maravilloso!

– En ‘Calambre’ se repasan una multitud de clásicos del estilo tanguero, se pasa desde la obra de Pugliese a Piazzola ¿Les faltó algún maestro del tango por desarrollar en el álbum? ¿Se presta a una segunda parte?

– A.V.: Bueno,tengo que decir que ‘Calambre’ es el tercer disco que grabamos como Tangata. Anteriormente habíamos grabado un primer cd llamado ‘Como en Octubre’ y otro más llamado ‘Trece’. Es posible que aún quede algún maestro del tango por abordar en el seno de Tangata, pero, es difícil, porque en tres cds y un repertorio de más de cien temas hemos pasado por toda la historia del tango: Eduardo Arolas, Julio de Caro, Juan Carlos Cobián, Julián Plaza, Gerardo Matos Rodríguez, Emilio Valcarcel, Pedro Mafia, Ángel Villoldo, Horacio Salgán, Osvaldo Pugliesse y como no Astor Piazzolla,entre otros. La idea de volver a grabar es algo que nos ronda mucho últimamente.

– ¿Qué le llama la atención del tango? En el seno del grupo ¿No hubo intención de componer alguno?

– A.V.: La increíble fuerza expresiva y emotiva que posee. Hemos visto a mucha gente salir de nuestros conciertos con lágrimas en los ojos,a personas que nos han confesado haber llorado de emoción durante un concierto. Es increíble a qué lugares de nuestro interior puede llegar esta música,que por otra parte me parece muy cercana, mucho más nuestra o con la que nos identificamos los que pertenecemos al mundo o cultura latina.

Otra cosa muy interesante del tango si lo comparamos con el jazz es que en lo formal ambos tienen muchas similitudes. Si bien,como he dicho,en el tango apenas existe la improvisación,si que existen solos (casi siempre escritos aunque no necesariamente) y una parte llamada ‘variación’,normalmente adjudicada al bandoneón,que no es otra cosa que un solo de carácter virtuoso sobre alguna de las partes del tema. Astor Piazzolla supo como nadie fusionar elementos de ambos mundos,tango y jazz, para dar lugar a una música absolutamente genial e increíble.

Sobre la idea de componer algún tango, ya lo he hecho. El primer cd de Tangata lleva por título ‘Como en octubre’ que es el nombre de un tema que compuse para esta formación. Aparte de este tengo escritos algunos otros. Además de que parte de los arreglos del grupo son también míos.

– El próximo 18 de julio va a actuar en el XXI Festival de Jazz e Blues de Pontevedra ¿Qué supone para usted? ¿Con quiénes va a compartir cartel?

– A.V.: Cuando grabamos ‘Experianza’ nunca imaginé que fuera a tener tan buena acogida por parte del público y es impresionante la cantidad de buenas noticias y de alegrías que nos ha dado. Hemos presentado este trabajo en el Imaxinasons (Festival de jazz de Vigo),en el Fesival Vía Stellae de Santiago de Compostela,en el Nigranjazz, compartiendo cartel con Peter Berstein y Jordi Rossy, en el Festival de Jazz de Lugo, y ahora llegamos al XXI Festival de Jazz e Blues de Pontevedra. Todo lo que nos está pasando con este proyecto supone para mí, aparte de una inmensa alegría en lo profesional, el ir cumpliendo sueños,el llenarse de energía para continuar, la confirmación de que se están haciendo las cosas bien. Llevo muchos años asistiendo como público a este magnífico festival y asistiendo a los «workshops» que organiza en el seno del mismo el Seminario de Jazz de Pontevedra,por eso formar parte del cartel del mismo este año puedes imaginar que es una experiencia de lo más emocionante .

Este año tenemos el honor de compartir cartel ni más ni menos que con una de las estrellas del piano del momento,el pianista estadounidense de origen indio Vijay Iyer,que actuará con su trío. Además completan el cartel Paco Charlín ‘flood’, Last Minute Experience, Eugene Hideaway ‘Bridges’ y Shemekia Copeland.

– Háblenos de pianistas … ¿Qué clase de pianistas le gusta más? Si tuviéramos que elegir algún nombre, digamos que cinco ¿Cuáles serían?

– A.V.: Me gustan pianistas de todas las épocas, de todos los estilos y géneros y de todas partes del mundo,de los que tengo al lado y de los que están muy lejos. Siempre digo que tengo influencias de todo lo que escucho, me alimento musicalmente de todos ellos. Me vas a hacer sentir muy mal al tener que elegir solo a cinco, pero lo voy a intentar quedándome solo con pianistas de jazz que es la música que hoy me absorve casi por completo: Art Tatum, Winton Kelly, Bill Evans, Keith Jarret y Brad Mehldau.

– Si tuviera que elegir dos palabras globales que definiese a los discos ¿Cuáles serían? Quizás una por CD.

– A.V.: ‘Experianza’ – sinceridad; ‘Calambre’- emoción

– Antes le hemos cuestionado por sus pianistas de referencias, ¿Y qué discos le ha marcado de manera más importante? ¿Recuerda todavía su primer disco de jazz? ¿De quién era?

– A.V.: La primera vez que escuché algo de jazz fue en casa de unos amigos, yo no tenía discos por aquel entonces. Lo primero que recuerdo haber escuchado eran unos discos de vinilo de Stephan Grapelli con Oscar Peterson. El primer disco de jazz que me compré era de Art Tatum,no por nada en especial,por entonces no conocía para nada la importancia de este gigante de la historia del jazz ni conocía demasiados músicos de jazz. Seguramente alguien me habría hablado de él. Principalmente me han marcado mucho siempre los discos de Bill Evans,Keith Jarret y muy especialmente los de Brad Mehldau,aunque ya desde hace un tiempo se sumó con muchísima fuerza Fred Hersch.

– ¿Cómo respira el panorama en Galicia con respecto a la música grabada y en vivo? ¿Hay muchas opciones de pasar una velada disfrutando de buenas agrupaciones de jazz? ¿Cuáles son sus clubes favoritos?

– A.V.: Creo que nunca hubo en Galicia un número tan alto de grandes músicos, gente muy joven haciendo cosas increíbles,pero como en otras muchas partes faltan más locales,mayor apoyo de todo tipo para que esto pueda continuar. Existen locales dedicados al jazz en cada provincia, pero al estar todo tan caro, autopistas, gasolina, etcétera, la mayoría de los músicos no pueden permitirse acudir a las jams que se organizan fuera de su provincia, lo que limita muchas veces el contacto entre los músicos de una zona con los de otra. En este momento asisto regularmente a las jams que se organizan en Vigo y son muy especiales las de ‘La casa de arriba’ , ‘Xancarajazz’ un club este último com mucha historia jazzística detrás, aunque ha cambiado varias veces de nombre y de local.

– Conoce algo de la música canaria ¿Ha tenido alguna experiencia musical con algún artista relacionado con nuestras islas? ¿Y ha estado alguna vez entre nosotros?

– A.V.: Lamentablemente todavía no conozco ni he estado en vuestra tierra,cosa que por otra parte me encantaría y que espero poder hacer algún día. Pero si conozco algo de música canaria porque mi mujer, Lucía, ha vivido en Lanzarote varios años y se ha traído con ella música de ahí que ha compartido conmigo.

– Nos ha llamado la atención el denominado artwork del CD ¿Quién se ha ocupado del mismo? ¿La portada obedece a alguna pintura que ya existía o fue hecha específicamente para el trabajo?

– A.V.: La portada del cd es un maravilloso regalo que me hizo mi gran amigo el pintor Manuel Nantes y es una pintura hecha expresamente para el cd. Según cuenta el propio Nantes,pintó este cuadro escuchando el cd y lo terminó cuando acababa de sonar la última nota del mismo. Del resto del artwork se encargó la propia editora Azos jazz, creo que con muy buen acierto.

– En cualquier faceta de la vida los gallegos han sido siempre muy propensos a viajar y a emigrar ¿Cree que su música puede vivir en otras latitudes?

– A.V.: Ahora estoy segurísimo de que sí. A nuestros conciertos han asistido personas de países y procedencias muy diversas, y nos han comentado que les ha sorprendido y encantado la música que hacemos. Sé,además ,que algunas de estas personas,han comprado varios cds que han enviado a amigos suyos residentes en otros países.

– ¿Con qué músico ha tocado que nos destacaría especialmente? ¿Con quién no lo ha hecho y le gustaría hacerlo?

– A.V.: He tenido la suerte de compartir escenario con algunos músicos fabulosos entre los que destacaría a Chris Kase. Me pareció un gran maestro,un músico excepcional, una persona muy cercana, un pedagogo excelente. Guardo un magnífico recuerdo de aquel concierto. Me encantaría poder tocar con el mayor número de músicos posible, creo que de todo el mundo se puede aprender,y conocer nuevos músicos y nuevas personas es siempre fascinante ¡Si algún día pudiese tocar con alguno de mis ídolos ya sería increíble!

– Hablemos del futuro próximo ¿Qué novedades podemos esperar con respecto a sus obras y su directo?

– A.V.: Pues tengo compuesta la música para un próximo proyecto con el quinteto. Ya la estamos trabajando e incluso tocaremos parte de este nuevo trabajo en el Festival de Pontevedra. Es muy posible de que antes de que finalice el año tengamos grabado este nuevo cd.

– Con referencia al disco ‘Experianza’ le vamos a pedir que defina en pocas palabras una a una cada tema del álbum

– A.V.: Experianza: Es una forma larga, con varias partes y una coda final con un tema nuevo que se repite de manera circular y acaba pegándose en la cabeza del oyente.

Océana: Inspirada en el Océno, en su fuerza,su poder, su misterio y también su calma y belleza.

Gorm (a Manu): Tema dedicado a mi hijo mayor,Manuel. El título hace referencia a la tierra donde viven los ‘gormitis’, una serie de dibujos animados que a él le encantaba en ese momento; tenía tantos de esos muñequitos esparcidos por toda la casa que comprendí que esta se había convertido en ‘Gorm’. Es un homenaje al mundo de la infancia.

Barco Voador: Tema en tres por cuatro,el título evoca mundos de fantasía ,de historias de ficción. Recuerdo que,un día, después de tocar este tema, Roso, que es siciliano, me comentó que mi música le recordaba a las películas de Giusseppe Tornatore,lo que me pareció un gran halago, por supuesto.

Gurú: Es un tema «afro»,con mucha energía y en el que abrimos una sección de ‘solos’ a dúo entre saxo y piano bastante cercana al freejazz sobre una especie de mantra de contrabajo y batería.

Nexos: Tema en 3 por 4 . Lo más curioso de este tema es que lo hayamos grabado a dúo Felipe Villar a la guitarra y yo al piano. No estaba planeado así en absoluto,ya que el tema lo tocamos siempre a cuarteto, Juansy, Javi, Felipe y yo, pero mientras estábamos probando y esperando para grabarlo,Felipe y yo nos pusimos a tocarlo y los demás decidieron en ese momento que les gustaba mucho así y decidieron que así se grabaría.

960 Lúas: Otro título con una historia detrás y que se refiere a un cálculo que hice una vez sobre cuántas lunas llenas podríamos llegar a ver a lo largo de una vida que durara unos 80 años si pudiésemos verlas todas. Me salía un resultado como de 1000 lunas y al parecerme demasiado redondo el número lo dejé en 960. Es un tema muy fresco y para mí uno de mis favoritos.

Nese Intre (a Iago): Tema dedicado a mi segundo hijo, Iago. La traducción del gallego es ‘En ese instante preciso’ y hace referencia al momento de su nacimiento,al momento en el que yo lo vi salir del seno de su madre,a la primera vez que vi su cara. Iago nació dos meses antes de la grabación de ‘Experianza’ por lo que fue el último tema que compuse para este cd. Es un precioso tema a dúo entre Rosolino Marinelo al saxo y yo al piano.

Desterrados: Es el tema más antiguo de los que compuse para este disco. Lo había compuesto para un documental sobre la vida de un republicano,una gran persona a la que tuve la suerte de conocer en vida.

Naquela estrela:Una miniatura,un pequeño guiño poético a piano solo para cerrar el álbum.

– ¿Quiere mandarle para finalizar un saludo a los lectores de creativacanaria.com? ¿Alguna forma particular para contactar con usted y para adquirir estos trabajos?

– A.V.: Por supuestísimo que le mando un cordial saludo y un fuerte abrazo a todos/as los/as lectores/as de creativacanaria.com con la esperanza de algún día poder visitar esas maravillosas islas y quién sabe,tal vez un día poder llevar nuestra música en directo a ellas. ‘Experianza’ puede escucharse y descargarse en Spotify,también está en emusic,Itunes,creo que en mp3 en amazon y puede también adquirirse en toupa.net y por supuesto en nuestros conciertos. Creo que la forma más fácil para contactar conmigo es a través del facebook (Alberto Vilas). También disponemos de una página web que es www.albertovilas.com Ya por último,quisiera mandar un fortísimo abrazo a Héctor Martín González y expresarle mi agradecimiento por su interés , su amabilidad y su magnífica disposición en todo momento ¡Muchísimas gracias a creativacanaria.com,un abrazo enorme a todo/as!