rubenEn muchas ocasiones pasan por las islas músicos y su paso es tan fugaz que no tenemos la oportunidad para profundizar en su trabajo. Fue el caso de ‘The Cloudmakers Trío‘ combinado capitaneado por nuestro protagonista de hoy, el vibrafonista británico Jim Hart y que también componen tanto Michael Jasnich al contrabajo como el batería Dave Smith. No hace mucho que visitaron la Ciudad de los Adelantados en el marco de la ‘Semana Internacional de Jazz Ciudad de La Laguna’ presentando un estupendo álbum como es ‘Live at the Pizza Express’. En el álbum también participa el reputado trompetista nacido en San Francisco, California, Ralph Alessi. Además, Jim Hart forma parte también del octeto de Ivo Neame (Kent, 1981) con el que participará en una de las citas ineludibles del verano, el North Sea Jazz Festival de Rotterdam (Holanda).

En un total de 5 canciones registradas en directo podemos disfrutar de un placentero contacto con un cuarteto que descansa en una base rítmica muy sólida y con unos momentos cumbres en lo que a improvisación se refiere. Temas como ‘Morbid curiosity’ o ‘Improv’ hablan por ellos mismos. Cinco composiciones propias, generadas en el seno del grupo, excepto la última, ‘Bye-ya’ que supone un perfecto homenaje a su autor, Thelonious Monk. De igual manera hemos conocido más acerca del denominado ‘Loop Collective’ de Londres del que el vibrafonista es miembro fundador. Aprovechen la ocasión para acercarse a la música de Jim Hart y sus fabricantes de nubes. Estamos a la espera de la próxima entrega en estudio de este mágico trío, será en 2014 pero merecerá la pena.

– ¿Cómo empezó en la música, Jim Hart? ¿Fue el vibráfono su primera opción o empezó con otro instrumento?

– Jim Hart: Empecé tocando el piano y la batería al mismo tiempo, tenía 4 ó 5 años y empecé a cambiar mi instrumento hacía la percusión cuando rondaba los 11. Un vecino de mi profesor de piano me dio la oportunidad de tocar un vibráfono que tenía por aquel tiempo. Nunca lo empecé a tocar seriamente hasta que dejé el Instituto en el cual mi atención se mantuvo fundamentalmente en la batería.

– Sus compañeros en el The Cloudmakers Trío son Michael Jasnich al contrabajo y Dave Smith a la batería ¿Dónde los conoció?

– J.H.: Dave y yo estudiamos en la misma época en el Guildhall School of Music. Acabamos compartiendo casa durante diez años y hemos tocado juntos en muchas bandas, incluyendo en mi grupo anterior que se llamaba ‘Gemini’. A Michael lo conocí cuando vino a Londres desde los Estados Unidos hace bastante también, diría que unos ocho años. He trabajado en muchas de sus bandas desde entonces.

«Mis amigos en Tenerife son bastante musicales todos (risas). Por ejemplo, Pedro Autuori es un brasileño que está viviendo en La Laguna y es un muchacho muy musical. Creo que está tocando la batería en estos días ¡Cuidado con él! (risas). Tomás Lopez-Perera Cruz y Satomi Morimoto son también viejos amigos de cuando estuvieron viviendo en Londres»

– ¿Escogió usted ese nombre para la banda? ¿Por qué los ‘Fabricantes de nubes’?

– J.H.: Sí, fue mi elección. Estuve buscando un nombre que escuché en un programa de radio relativo a las centrales eléctricas. Somos una sección de ritmo, como una sala de máquinas aunque también tocamos canciones que son más atmosféricas y abstractas. Me pareció una buena analogía para nuestra música ¡Creo que suena muy bien!

– Su último disco lleva por título ‘Live at the Pizza Express’ ¿Dónde lo grabó? ¿Fue especial hacer un álbum en directo? ¿Cree usted que es una fórmula que le permite ofrecer música más fresca?

– J.H.: Se trata de mi primer disco en directo. En realidad no estábamos pensando hacer un disco cuando teníamos previsto el concierto. Era parte de una gira con el trompetista Ralph Alessi. Se trató de una gira y entonces decidimos grabar el concierto en el ‘Pizza’. Cuando lo escuché de nuevo, un tiempo después de haberlo registrado me gustó mucho como sonaba y fue cuando decidimos publicarlo. Definitivamente, es muy fresco y captura de manera perfecta el ambiente y la energía que teníamos en ese momento.

– ¿Supone un lugar especial el Pizza Express?

– J.H.: Me encanta tocar en el Pizza Express. Es un lugar verdaderamente íntimo con un escenario bastante pequeño. Los músicos y la audiencia están muy cerca unos de otros. Puedes sentir cualquier espectáculo de manera muy fuerte.

– Nos gustaría saber cómo le va con las giras ¿Es difícil actuar en muchos lugares con este tipo de música y con un trío como el suyo? ¿Toca en otros proyectos?

– J.H.: Actualmente está yendo bastante bien con los conciertos. Los tríos de vibráfonos son bastante raros y a la gente parece gustarle lo que estamos haciendo. Estoy muy contento por como están funcionando las cosas. Estamos hablando de una banda bastante establecida tanto desde el punto de vista musical como en relación al público de jazz pero nos sentimos como al comienzo de algo muy grande. Por el momento ando trabajando para afianzar la banda con giras a través de Francia y España. Estoy involucrado también en muchos más proyectos. Probablemente el más notable sea el quinteto y el octeto de Ivo Neame (con el cual vamos a tocar en el North Sea Jazz Festival este año). Ivo y yo también tenemos un proyecto a dúo que hemos llamado ‘Duo plus’. También participo de la banda del saxofonista noruego Marius Neset y toco en su último álbum ‘Birds’.

– ¿Cómo fue la decisión de incluir al trompetista Ralph Alessi?

– J.H.: Fue muy natural. Como ya he dicho este álbum fue grabado en la gira con Ralph. Michael Janisch tenía una ‘residencia’ en el Pizza Express y me preguntó si me gustaría hacer uno de los conciertos e invitar a alguien reconocible internacionalmente. Inmediatamente pensé en Ralph ya que ha sido uno de mis compositores e intérpretes favoritos desde hace algunos años. Estuvo de acuerdo en participar y construimos la gira a partir de ese momento. Fue un placer tocar con él y espero que podamos hacerlo de nuevo alguna vez.

– Este disco fue publicado en el año 2012 ¿Están pensando en grabar otro trabajo? ¿Tiene algún plan al respecto?

– J.H.: Sí, nosotros grabaremos un disco como trío y en esta ocasión será de estudio. LO haremos al final de este año y esperamos publicarlo en 2014 ¡No puedo esperar para hacerlo!

– Creemos que reside en la ciudad de Londres ¿Puede contarnos algo sobre la escena musical de esa ciudad? ¿Cuáles son sus lugares favoritos para tocar?

– J.H.: Londres posee una escena musical realmente increíble. Creo que es bastante abierta y hay un montón de músicos fantásticos en referencia de todos los géneros musicales. Van sucediendo, de hecho, un montón de colaboraciones transversales entre cada género. La gente es muy pro-activa y hay un montón de músicos en pequeñas plazas, en toda la ciudad. Yo formo parte de un colectivo que lleva el nombre de Loop Collective, tenemos la web www.loopcollective.org. Este proyecto ofrece un lugar para intentar cosas en un ambiente íntimo en frente de gente. Es evidente que a uno le gusta actuar en lugares más grandes como el Ronnie Scotts, el Purcell Room, el Queen Elizabeth Hall, pero hay mucha emoción en algunos lugares más ‘de base’, donde cualquier cosa puede suceder.

– Estuvieron actuando con este trío hace ya un tiempo en la denominada ‘Semana Internacional de Jazz Ciudad de La Laguna’ en Tenerife, en las Islas Canarias ¿Cómo se sintió entre nosotros? ¿Había estado aquí antes?

– J.H.: Tuvimos un maravilloso encuentro en La Laguna. Conocimos a multitud de gente agradable y estaban tremendamente atentos por ejemplo en la Master Class. Fue genial por ejemplo tocar en una jam session con algunos músicos de Tenerife. Había un gran ambiente. He de decir que la comida y el tiempo fue también fantástico. Tengo amigos de la isla y han sido muy gentiles a la hora de proponer nuestro trío para visitarles y para participar en el festival ¡Esperamos volver en otra ocasión!

– Los músicos ingleses ¿Reciben dinero público para ayudarlos y para financiar proyectos de esta entidad?

– J.H.: La situación financiera en el Reino Unido es muy difícil en estos momentos. Hay dinero disponible para giras a través del país y para el desarrollo de nueva música pero francamente no es el mejor momento para conseguir ayudas para ir a actuar al extranjero. Ello significa que por desgracia la música no está bien exportada del todo, lo cual es una verdadera pena ya que están sucediendo cosas muy grandes. Pensamos que es algo que tiene que cambiar porque siento que la cultura no está en la agenda del clima político actual.

– Antes ha hablado de las sensaciones relacionadas con compartir una jam session de jazz en La Laguna ¿Conoce a muchos músicos de Canarias?

– J.H.: Mis amigos en Tenerife son bastante musicales todos (risas). Por ejemplo, Pedro Autori es un brasileño que está viviendo en La Laguna y es un muchacho muy musical. Creo que está tocando la batería en estos días ¡Cuidado con él! (risas). Tomás Lopez-Perera Cruz y Satomi Morimoto son también viejos amigos de cuando estuvieron viviendo en Londres. Ellos tienen una banda llamada ST Fusion y pienso que están haciendo cosas muy grandes para la música de Canarias. También Tomás hace una gran labor desde su puesto en el Ayuntamiento.

– Hablemos de músicos ¿Cuál ha sido más decisivo para su carrera musical? ¿Podría elegir algunos cds fundamentales de vibrafonistas? ¿Qué instrumentistas del vibráfono le gusta más?

– J.H.: Tengo un gusto musical muy variado. Algunos de los músicos que escuché cuando era muy joven eran Oscar Peterson, Chick Corea o Miles Davis. Se trata de grandes influencias para mi persona. Probablemente, el primer músico al que escuché al vibráfono fue Gary Burton. Se trata de un maestro absoluto del instrumento. Más recientemente he estado escuchando a Matt Moran que actúa en una de mis bandas favoritas The Claudia Quintet ¿Qué puedo decir también de músicos como Ralph Alessi al que ya hemos nombrado? Es alguien al que amo musicalmente y también debo destacar a algún compañero regular suyo, en sus bandas, como es el bajista y compositor Drew Gress. Su álbum ‘7 Black Butterflies’ es uno de mis favoritos. De Inglaterra he disfrutado mucho la música de Kenny Wheeler, John Taylor y Django Bates ¡El trío de Django, ‘Beloved’, es absolutamente matador! (risas).

– Queremos saber más sobre algunos nombres del jazz de Londres, ¿Qué tipo de grupos o solistas puede usted recomendarnos?

– J.H.: Tendría que decir que uno de mis músicos favoritos en el planeta es sin ninguna duda Ivo Neame. Él tocaba el saxo en mi banda Gemini y cuando lo conocí era su principal instrumento. Sin embargo, hoy es un pianista genial y un gran compositor. Él es el pianista del trío de Jasper Høiby llamado Phronesis quienes lo están haciendo realmente bien. Ivo tiene un disco nuevo de su octeto, ‘Yatra’ (Edition Records). Tiene un estilo muy personal a la hora de escribir música. Es muy peculiar y está realmente de moda.

– Una de las canciones del disco lleva por título ‘Improv’ ¿Cuánta importancia tiene en un CD de estas características improvisar y cuánta la música escrita?

– J.H.: Nosotros básicamente jugamos con la forma de la canción en el disco pero la más de las veces en los temas tenemos secciones abiertas, bien en el comienzo o bien al final donde cualquier cosa puede pasar. Por ejemplo, la canción ‘A door in a wall’ tiene momentos bastante ‘libres’, ‘free’ en el medio de la composición y bastante improvisación en todas las partes. Ya en ‘Improv’ la improvisación está por doquier, como su propio nombre indica.

– La última canción ‘Bye-ya’ es un tema original de Thelonious Monk, ¿Disfruta tocando estándares o prefiere sus propias composiciones? Por favor, elija para nosotros 5 de sus ‘standards’ de jazz favoritos…

– J.H.: Realmente me gusta tocar ambas composiciones, tanto música original como estándares. Me encanta intentar tocar estándares en el sentido de que se pueden introducir giros determinados por medio de un enfoque determinado o un arreglo interesante. Creo que de esta manera se puede combinar materiales nuevos con algunas canciones conocidas por todos sin sentir que se cambia excesivamente desde el punto de vista estilístico. Los ‘standards’ que estamos tocando ahora mismo son ‘I didn’t know about you’ de Duke Ellington, ‘I wish I knew’, de Harry Warren, ‘Conception’ de George Shearing, ‘Epistrophy’ de T. Monk y ‘Easy to remember’ de Rogers y Hart.

– Por favor, mande un saludo a los lectores de nuestra web creativacanaria.com. Si quiere añadir algo ¡Ahora es el momento! ¿Volverá a Canarias?

– J.H.: Realmente espero volver a Canarias para tocar otra vez. Espero que los lectores tengan la oportunidad de comprobar y revisar el material de The Cloudmakers Trio y que estén en línea y siguiéndonos para que puedan ver por donde vamos.También para que disfruten de este proyecto en directo. Es muy bueno saber que está haciendo este ciclo de entrevistas. Estoy muy agradecido por su interés en nuestra banda. Muchas gracias.